Med brannvern forstås alle tiltak som forhindrer forekomst og spredning av brann (forebyggende brannvern eller brannforebygging) og muliggjør redning av mennesker og dyr, samt effektivt slukkingsarbeid i tilfelle brann (defensiv brannvern) .

Brannbeskyttelse er kompleks og finnes i mange områder av det daglige. I Tyskland kan for eksempel brannvernkrav finnes i et stort antall lovbestemmelser som brannvesenlovene og byggeforskriftene i de seksten føderale statene, samt mange andre lover, forordninger og retningslinjer. Det skilles mellom forebyggende og defensiv brannvern.